歷史建筑都講究基礎(chǔ)的制作，柱礎(chǔ)成為建筑中的重要部分。 柱礎(chǔ)石作為中國古建筑中獨(dú)具特色的一個構(gòu)件，具有“起源早，數(shù)量多，形式廣，價(jià)值高”的特點(diǎn)。宋代稱柱礎(chǔ)，清代稱柱頂石。它是放置在古建筑柱子底下的石制構(gòu)件。由于中國古代建筑以木構(gòu)架結(jié)構(gòu)為主，梁柱系統(tǒng)是主要承重骨架，所以歷史建筑都講究基礎(chǔ)的制作，柱礎(chǔ)成為建筑中的重要部分。
　　一、柱礎(chǔ)石的起源
　　半坡時(shí)期柱子基坑回填土采取質(zhì)地細(xì)密的淺色泥土，這種做法接近三合土，黃土中似乎摻有石灰質(zhì)材料，加水?dāng)嚢瑁稍锬Y(jié)后有較強(qiáng)的強(qiáng)度，起到了柱子底部的防潮和加固度作用。西周時(shí)期遺址柱礎(chǔ)是由夯土筑成，夯土中加入了大礫石可以防潮，又不受冰凍影響的地基。隨著柱子基礎(chǔ)的做法不斷地改善，出現(xiàn)了磚砌的“磉墩”。在筑就的臺基上，按柱子部位挖坑，著意夯筑磉墩，從而減少了臺基夯筑的數(shù)量，節(jié)省了工料，簡化了營建程序。礎(chǔ)面一般是中間低，四面高，略呈圓凹形，以納柱子”。
　　二、歷代柱礎(chǔ)石的特點(diǎn)
　?。ㄒ唬?zhàn)國、秦、兩漢、三國時(shí)期
　　秦代出現(xiàn)了方1．4米的整石柱礎(chǔ)。漢代柱下的礎(chǔ)石多為方形，雕琢粗糙。孝堂山石室正中立一個八角柱，其上施大斗一枚，其下以同形之斗覆置為礎(chǔ)，這種形狀如倒置的櫨斗在兩漢畫像磚多有表現(xiàn)，外觀特征碩大粗壯。
　?。ǘ﹥蓵x、南北朝時(shí)期
　　南北朝時(shí)期柱礎(chǔ)石出現(xiàn)了蓮瓣的形式。大同市云岡石窟的柱礎(chǔ)也具有其鮮明特征，窟內(nèi)當(dāng)心間的平柱，以坐獸或覆蓮為柱礎(chǔ)石，而兩側(cè)角柱則用覆盆柱礎(chǔ)石?？咄馐彝饫戎玫闹A(chǔ)石，下作高座，疊澀形狀如須彌座，座上四角出忍冬草，向上承包柱腳，草中間置飛天和仙人。大同市云崗石窟的柱礎(chǔ)石也具有其鮮明特征，窟內(nèi)當(dāng)心間的平柱，以坐獸或覆蓮為柱礎(chǔ)石，而兩側(cè)角柱則用覆盆柱礎(chǔ)石。如果將此時(shí)的柱礎(chǔ)石與柱身及櫨斗，以高度衡量，約是柱底徑的5倍到7倍，與漢代崖墓中相同構(gòu)件比較，更顯得清秀。窟外室外廊柱所用的柱礎(chǔ)石，下作高座，疊澀形狀如須彌座，座上四角出忍冬草，向上承包柱腳，草中間置飛天和仙人。
　　這一時(shí)期，佛教傳人中國，在建筑上產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。先前漢代流行的車騎、狩獵和云紋等慢慢消失，取而代之的是以植物為主，像蓮花、忍冬、飛天和纏枝花等已經(jīng)成為兩晉、南北朝的基本紋飾。此時(shí)作為柱礎(chǔ)石的裝飾，蓮花已是首選的題材。
　?。ㄈ┧?、唐、五代時(shí)期
　　太原天龍山石窟，雖創(chuàng)始于北齊，但隋、唐兩代添鑿頗多，其中隋開皇四年(584年)的石窟，為天龍山石窟中規(guī)模最大者。這是少數(shù)隋代石窟還鑿有外廊的實(shí)例。該石窟自廊通內(nèi)室之門，為圓券頂。券面作尖拱形，券腳承以圓柱，柱腳托以蹲獸，這種蹲獸式柱礎(chǔ)石，是北魏、北齊以來，常見的柱礎(chǔ)石形式。
　　唐代的柱礎(chǔ)石有一個明顯特征，無論是簡單的覆盆柱礎(chǔ)石，還是雕琢蓮瓣的柱礎(chǔ)石，整個形體都顯得矮平。
　　唐代柱礎(chǔ)石的雕飾題材以蓮花多見，其雕飾風(fēng)彩體現(xiàn)在蓮花豐盛，情趣交融，紋飾造型，大膽簡化。它符合唐代圖案的總體結(jié)構(gòu)，在平衡和對稱的布局中取得安定諧和，細(xì)部雕飾也極具變化之能事。遠(yuǎn)望清晰，近觀耐看，從而使整體與局部達(dá)到了有機(jī)的統(tǒng)一。
　?。ㄋ模┧?、遼、金時(shí)期
　　這一時(shí)期建筑領(lǐng)域在石結(jié)構(gòu)技術(shù)方面，具有高超的工藝水平。宋《營造法式》專門有石作制度，其中規(guī)定柱礎(chǔ)石的做法就有四種形式。第一，素平柱礎(chǔ)一平面方石；第二，覆盆柱礎(chǔ)一方石上雕凸起如覆盆；第三，鋪地蓮花一雕蓮瓣向下的覆盆；第四，仰覆蓮華一鋪地蓮花上再加一層仰蓮。
　　太原晉祠圣母殿，重建于北宋天圣年間(1023～1032年)。圣母殿各柱之下皆設(shè)柱礎(chǔ)，除兩山和背面檐柱十根被砌入墻內(nèi)隱不可見，前檐明、次間四柱施童柱未觸及地面外，其余四周廊柱，前檐二角柱和前槽柱(共計(jì)34根)的柱礎(chǔ)石全部敞露在外，青石雕造，素面覆盆式，由礎(chǔ)盤，盆唇，覆盆三個部分組成。礎(chǔ)盤為方形，每面寬74～83cm，覆盆高8～13．5cm，以此與后來宋《營造法式 對比，礎(chǔ)盤邊長略不足柱徑之倍，但覆盆高度達(dá)到或高于礎(chǔ)方十分之一。由此可見，此時(shí)雖 營造法式》尚未頒布，但柱礎(chǔ)石的做法還是很講究的。在臨猗縣莊武王廟的宋代柱礎(chǔ)石上雕飾鳳凰圖案，其刀法精細(xì)，紋樣秀美，閃爍出宋代石雕的藝術(shù)光彩。
　　（五）元、明、清時(shí)期
　　古建筑柱礎(chǔ)石在元、明、清時(shí)期發(fā)展到了比較成熟的階段，既有傳遞荷載的功能，又發(fā)揮著隔潮的作用，還起著美觀的效果。
　　在裝飾風(fēng)格上，元代柱礎(chǔ)石有兩種特點(diǎn)，一種特點(diǎn)是精細(xì)、工整并且繁復(fù)，這種雕刻特點(diǎn)，顯然是為當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治階級服務(wù)的，表達(dá)他們愛好和思想。另一種特點(diǎn)是粗放樸實(shí)，不求形式，雕飾簡練，瀟灑自如，這是出自于民間的一種風(fēng)格。明代柱礎(chǔ)石種類較多，歸結(jié)起來可以從以下兩個方面說明，第一種類型的特點(diǎn)是柱頂石上加質(zhì)，柱頂石下沒有柱座與覆盆，這一時(shí)期質(zhì)的形式有兩種表現(xiàn)手法，一種是宋代質(zhì)的變體，柱頂石與質(zhì)多呈八角形，外觀簡潔大方，這種柱礎(chǔ)石在農(nóng)村地區(qū)的民居和祠堂建筑中常常可以看到，此類表現(xiàn)手法自明代初期沿用到了清代。另一種質(zhì)的表現(xiàn)手法是八角瓜棱形，中部有束腰，束腰的底部作成覆盆的式樣，這種柱礎(chǔ)石可以說是用一塊石料做成，各個部分是連成一體的。瓜棱的形式是從蓮瓣演變而來，明代中期前棱角圓鈍，束腰略粗，整個比例墩實(shí)有力。
　　到了明末清初，棱角顯明，束腰略細(xì)，外觀趨于纖巧，瓜棱上刻有卷草、如意等花卉，有的柱礎(chǔ)石瓜棱上部疊刻多層蓮瓣形線腳。明代柱礎(chǔ)石第二種類型的特點(diǎn)是底部為八角形柱座，上置蓮瓣覆盆，或者在柱座上放置一個圓盤形石質(zhì)。柱座多雕刻圭腳卷草圖案，圓盤形石質(zhì)上雕蓮枝花草。明代柱礎(chǔ)石還有一個重要特點(diǎn)是底部方形柱頂石縮小到了幾乎與柱座等徑，這樣整個柱礎(chǔ)石是由一塊石料制成，以便施工。
　　清代柱礎(chǔ)石式樣變化繁多，出現(xiàn)了單層、雙層、三層等數(shù)種柱礎(chǔ)石，單層的柱礎(chǔ)石多為鼓鏡式，這是受當(dāng)時(shí)官式手法的影響而形成的一種柱礎(chǔ)石形式，常在寺廟建筑見到。而民居建筑的柱礎(chǔ)石突破了這個影響，不受限制，柱礎(chǔ)石形式豐富多樣，像雙層的柱礎(chǔ)石，下層多為方形、八角形，也有用覆蓮狀做底層，上層多為鼓形。三層的柱礎(chǔ)石上、下兩層多與雙層相似，僅是在中層加用方形、八角形的石礅。
　　可見，雕工簡練，圖案逼真。總而言之，古建筑柱礎(chǔ)石的造型與結(jié)構(gòu)是各代沿承又變化相異，沿承傳襲，反映了中華民族一脈相承的傳統(tǒng)，變化相異，表現(xiàn)了各個時(shí)代不同風(fēng)格和特征，掌握這個規(guī)律，是我們認(rèn)識和辨別古代建筑，繼承歷史所積累的藝術(shù)和技術(shù)成就重要前提。?